ヒノキは、スギに次ぐ二番手の人工林だ。面積は256.9万ha、人工林全体の4分の1。二番手と呼ばれて怒るかというと、たぶん怒らない。値段は一番手だからだ。
令和7年3月末の山元立木価格は、スギが1m³あたり4,026円、ヒノキが9,494円。山に立っている状態で、ヒノキはスギの2.4倍で取引されている。工場に着いた丸太（素材）でも、スギ15,400円に対してヒノキ25,300円と1.6倍の差がある。
ところが山の中身を見ると、ヒノキは「稼ぎ頭」という言葉から想像する姿とは、少し違う。
値段は上、でも1haの蓄積はスギより少ない
ヒノキ人工林の蓄積（立木の幹の体積）は、合計で8.1億m³。1ha当たりに直すと315m³だ。スギは462m³、人工林全体の平均は352m³。ヒノキの山は、面積ではスギの6割弱（441.1万haに対して256.9万ha）、蓄積では4割（20.4億m³に対して8.1億m³）だ。
単価の差と、蓄積の差。この二つを掛け合わせたときに何が起きるかは、1haの立木の値打ちを示す公表資料がないので、ここでは計算しない。分かるのは、「値段が高い」と「山に木がたくさんある」は別の話だということだ。
51〜55歳だけがやたら多い
年齢構成のほうが、はるかに極端だ。ヒノキ人工林を5年刻みの齢級で見ると、最大は11齢級（51〜55年生）の36.7万ha。ここだけで全体の14%ある。そこから若いほうへ向かって、面積はなだらかに細っていく。
1〜2齢級（10年生以下）は、合計で1.6万haしかない。全体の0.6%だ。年あたりに換算すると、51〜55年生の山が1年あたり約7.3万ha相当なのに対し、10年生以下は約0.16万ha。約46分の1になる。1学年300人の学校に、新入生が6〜7人しかいない計算だ。
念のため書いておくと、この表は「立木地」だけが対象で、伐採したばかりの跡地や、植えたばかりで立木として数えられない場所は含まれない。若い林が実際より少なく出ている可能性はある。ただ、3〜5齢級を見ても、4齢級は11齢級の9%、5齢級は16%。若い側が細い傾向は、表の定義の話では説明がつかない。
反対側はどうか。46年生以上（10齢級以上）は全体の67%。樹齢が46年を超えた山が、ヒノキ人工林の3分の2を占める。「銘柄ヒノキ」のように80年以上かけて育てる山（17齢級以上）は、19.1万ha、7.4%。蓄積では全体の9.0%だ。たとえば木曽谷の国有林では、80年生以上の人工林ヒノキに極印を打って「木曽ひのき」として売る取り組みを、平成25年度から行っている（中部森林管理局）。
どこにあるのか
面積の大きい順に、高知21.6万ha、岐阜20.9万ha、静岡14.1万ha、岡山13.8万ha、愛媛12.2万ha。上位5県で全国の32%、上位10県で53%になる（図4）。
北海道は表の上でほぼゼロで、東北6県を合わせても3.9万ha、全国の1.5%にすぎない（福島が2.6万ha）。ヒノキは暖かい西側の木だ。同じ上位10県でも、静岡（85%）・三重（83%）・和歌山（82%）は46年生以上が8割を超え、岡山（64%）・広島（56%）は若い山の比率が相対的に高い。
ここまでは、すべて令和4年3月末の表から言えることだ。次の「森林資源の現況」が出れば、伐られずに残った山は齢級がひとつ繰り上がり、ピークは11齢級から12齢級に移る。表の中身は、価格のように毎年は動かない。
これから植えるヒノキは、どうなっているか
令和6年度の人工造林面積は、全樹種で3.5万ha（白書）。ヒノキだけの内訳は、今回確認した資料には出ていない。
成長の早い苗木の普及は、ヒノキではまだ小さい。成長量が対照個体のおおむね1.5倍以上とされる「特定苗木」の令和6年度の生産は、全体で751万本。内訳はスギ649万本、グイマツ88万本、ヒノキ13万本（8県）だった。
ヒノキの素材価格は、前年より3,000円高い。しかし価格表は毎年更新されるのに対し、齢級の表が動くのは5年に1度、齢級ひとつ分だ。ヒノキの話は、値段より年齢のほうが、ずっと動かない。
公表資料では確認できなかったこと
- 全国のヒノキ人工林の再造林率。樹種別に主伐面積と再造林面積を並べた数字は、今回確認した白書のページには出ていない。以前の版にあった「全国平均で3〜4割」は、出典が確認できないため載せていない。
- ヒノキの再造林にかかる費用とシカ対策費。以前の版にあった1ha当たりの金額は、出典が確認できないため載せていない。
- 銘柄ヒノキ（木曽・吉野・東濃など）の立木価格が一般のヒノキの何倍か。地域別・銘柄別の立木価格は、今回の資料では確認できなかった。
- 以前の版にあった「岡山が全国最大」「1ha当たり蓄積500m³前後」は、令和4年の林野庁の表では確認できなかった（面積1位は高知、1ha当たり蓄積は全国で315m³）。
ヒノキの値段が高いことと、ヒノキの山が若返っていないことは、どちらも統計に出ている事実だ。両者のあいだを結ぶ数字、たとえば樹種別の再造林率が見つかれば、この記事に足したい。
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